“The Holdovers – Lezioni di vita”, diretto da Alexander Payne, ci riporta al Natale del 1970, all’interno della prestigiosa Barton Academy nel New England. Il film segue le vicende del professor Paul Hunham, interpretato da Paul Giamatti, un insegnante di lettere classiche dal carattere burbero e poco amato, costretto a trascorrere le vacanze natalizie a scuola per supervisionare gli studenti che non possono tornare a casa. Tra questi, spicca Angus Tully, interpretato da Dominic Sessa, un giovane problematico e ribelle. A completare il trio dei “rimasti” c’è Mary, la cuoca della scuola, interpretata da Da’Vine Joy Randolph, che sta ancora elaborando il lutto per la perdita del figlio in Vietnam.

La critica ha accolto positivamente il film, lodando in particolare le interpretazioni dei protagonisti. Paul Giamatti ha ricevuto il Golden Globe come miglior attore in un film commedia o musicale, mentre Da’Vine Joy Randolph ha ottenuto il premio come miglior attrice non protagonista. La regia di Payne è stata apprezzata per la sua capacità di evocare l’atmosfera degli anni ‘70, con una fotografia che richiama la New Hollywood e una narrazione che esplora temi come l’isolamento, il lutto e la depressione.

Tuttavia, nonostante le performance attoriali di alto livello, il film mi ha lasciato un po’ perplesso. La trama, che vede un insegnante e uno studente ribelle sviluppare un legame durante un periodo di isolamento, potrebbe (solo per il contesto) richiamare pellicole come “L’attimo fuggente” e, già solo per questo, immalinconirci e farci attendere chissà cosa. Il personaggio del professore è, forse, troppo sopra le righe (dando spazio, certo, alla indubbia capacità attoriale di Giamatti) e, più in generale, lo sviluppo della storia non riesce a discostarsi da cliché già visti, e non è un percorso particolarmente incisivo.

Vorrei poi far notare che il film (l’indicazione è nei primissimi titoli di testa) è stato marchiato da una “R”, e dunque “ristretto” (vietato) ai minori di17 anni negli Stati Uniti. Probabilmente per la generica presenza di “linguaggio esplicito, riferimenti sessuali, uso di droghe o violenza” all’interno dell’opera. Tuttavia, guardando il film, mi sono chiesto fino alla fine, e per l’ennesima volta, quanto siano puritani, bacchettoni e ipocriti in certi luoghi del mondo…

“The Holdovers – Lezioni di vita” sarà trasmesso domenica 22 dicembre 2024 alle ore 21:15 su Sky Cinema 1 e comunque disponibile in streaming.

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Immagine di copertina: © Universal.

Testo di © Gianluca Sposito. Tutti i diritti riservati.

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