Lo so: è un film di genere. Di quelli che molti scartano a priori, convinti di sapere già tutto prima ancora di premere play. Ma credetemi: “Late Night With the Devil” è un film di genere interessante, e molto più raffinato di quanto il titolo possa far pensare.

Siamo nel 1977, Halloween night. La televisione americana è in piena era d’oro e Night Owls, talk show di seconda fascia condotto da Jack Delroy, ha bisogno di un colpo di scena per risalire negli ascolti. La puntata speciale che andrà in onda quella sera — e che noi vediamo sotto forma di filmato ritrovato— promette contatti con l’occulto, ospiti inquietanti, scettici militanti e una bambina che forse, forse, è posseduta dal demonio.

Ma “Late Night With the Devil” è molto più di un horror soprannaturale: è un film intelligente e cinico, che sfrutta al massimo la potenza evocativa della TV degli anni ’70. Perché il diavolo, qui, non entra in scena scardinando porte o rovesciando crocifissi: arriva attraverso lo schermo, insinuandosi nel salotto dello spettatore, proprio come fanno i conduttori notturni più carismatici. E la regia dei fratelli Cairnes è abilissima nel mantenere quel tono ambiguo e inquietante, dove l’intrattenimento si fonde con l’inquietudine, la complicità con la paura.

David Dastmalchian, nel ruolo del conduttore Jack Delroy, è bravissimo. In bilico tra egocentrismo e disperazione, tra carisma e bisogno d’amore, costruisce un personaggio tragico e ipnotico. Lo spettatore finisce per fidarsi di lui — proprio mentre tutto, lentamente, comincia a scivolare nell’incubo.

La grande intuizione del film è tutta lì: farci guardare come se fossimo noi, nel 1977, seduti sul divano nel cuore della notte, con lo sguardo incollato alla TV. E a un certo punto, lo spettatore smette di sentirsi protetto dalla finzione: non sta più guardando un film. È parte della diretta.

C’è l’horror, certo, ma c’è anche la satira, l’omaggio vintage, la riflessione sui media e sul nostro bisogno di essere intrattenuti — anche quando, sotto sotto, sappiamo che qualcosa non va.

Un film godibilissimo. Raffinato. Diabolico al punto giusto.

🎬 Disponibile in streaming su Amazon Prime Video.

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“Overlook: Case da incubo e dove trovarle”

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